La maladie virale hémorragique

Cause et mode de contamination

La maladie virale hémorragique (VHD ou RHD) est une maladie mortelle causée par un virus extrêmement contagieux.

Elle se transmet par contact direct entre lapins mais aussi lors de contact avec l’homme (chaussures, vêtements), avec des objets ou par la nourriture (foin). Elle se transmet parfois par les insectes.

Symptômes

Il n’y a en général aucun symptôme évident, car la mort survient très rapidement, par hémorragie (saignements) 12 à 36 heures après la contamination.

La prévention

Parmi les différents moyens de lutte contre les maladies infectieuses figurent la vaccination. Elle permet de protéger votre lapin de manière simple contre la maladie virale hémorragique (en même temps que d’autres maladies). C’est aussi l’occasion d’un bilan annuel avec votre vétérinaire, qui vérifiera ses griffes, ses dents, ses oreilles, son état d’embonpoint et pourra répondre à toutes vos questions sur le bien-être de votre protégé.

La vaccination s’ajoute à des mesures simples :

• protéger votre compagnon des moustiques (rentrez-le à l’intérieur le soir, quand les moustiques sont plus nombreux),
• veiller à la qualité du foin
• laver vos mains
• éviter les contacts inopinés avec des lapins sauvages ou de statut sanitaire inconnu.

Actualités sur le nouveau variant de la RHD (Rabbit Haemorrhagic Disease) ou maladie virale hémorragique

Fin août 2010, en France, un foyer de RHD a été observé dans un élevage. Des prélèvements ont permis d’identifier une souche virale (appelée « variant RHDV 2010 ») génétiquement différente de celles connues jusqu’à présent. Les données recueillies sur le terrain  tendent à confirmer que depuis, cette souche s’est largement propagée partout en France et en Europe. Des études ont montré que les vaccins dirigés contre le RHDV classique ne protégeaient pas les lapins contre le RHDV-2 (nouveau variant).

Il est donc important de choisir un vaccin qui protège aussi contre cette nouvelle souche. Votre vétérinaire saura vous donner des conseils adaptés.

D’après Le Gall-Reculé G., and Al .  (2013). Emergence of a new lagovirus related to rabbit haemorrhagic disease virus. Vet. Res., 44, 81. doi: 10.1186/1297-9716-44-81.