Les parasites internes chez le lapin

L’un des principaux parasites internes du lapin est E. cuniculi (Encephalitozoon cuniculi). C’est un parasite responsable de la maladie appelée encéphalitozoonose. Ce parasite microscopique se déplace dans le sang et se loge au niveau du cerveau, du foie ou des reins du lapin.

De nombreux lapins sont porteurs de ce parasite sans exprimer la maladie : ils ne présentent aucun symptôme, mais sont contagieux pour leurs congénères. Dès l’adoption de votre lapin, vous pouvez lui donner un traitement préventif afin de le « déparasiter ». Pour cela, il est utile d’en discuter avec votre vétérinaire.

Comment mon lapin peut-il être contaminé par des parasites ?

La contamination peut se faire :

de la mère à ses bébés
par contact avec de l’urine infectée, des crottes, ou des sécrétions respiratoires
de manière indirecte, par des aliments souillés d’urine

Le parasite E. cuniculipeut résister plusieurs semaines dans l’environnement.

Quels sont les symptômes d’une contamination par des parasites ?

Les symptômes les plus fréquents sont :

Une inclinaison de la tête : le lapin paraît souffrir d’un torticolis
Une paralysie des pattes arrières, des tremblements, des convulsions
Une perte d’appétit
Une insuffisance rénale (amaigrissement et émission fréquente d’urine en grand volume)
Des troubles oculaires, comme la cataracte

Parfois, il arrive qu’il n’y ait pas de symptôme. Un lapin contaminé et porteur du parasite peut sembler en excellente santé. Mais un stress (adoption, vaccination, changement d’habitat, arrivée d’un congénère) peut provoquer l’apparition brutale des symptômes.

Si votre lapin ne semble pas en bonne forme, ou garde la tête penchée, il peut être important de contacter votre vétérinaire. Ce dernier peut effectuer différents tests (sanguins, urinaires) afin de déterminer si E. cuniculi est la cause de la maladie de votre lapin.